Tīrs ūdens ir cilvēka pamatvajadzība. Kamēr cilvēku skaits pieaug, pieaug arī pieprasījums pēc ūdens. Tā kā ūdens ir ierobežots resurss, izlietotais ūdens ir jāapstrādā, lai tas nepārtraukti kalpotu galapatēriņam. Šeit parādās ūdens attīrīšanas sistēmu nozīme.
Ūdens apstrāde palīdz izvadīt no ūdens piesārņotājus un bīstamās vielas, padarot to tīru un droši dzeramu un izmantojamu citiem mērķiem. Diemžēl gandrīz 2 miljardi cilvēku pasaulē izmanto vai nu neattīrītu dzeramo ūdeni, vai iegūst ūdeni no nedrošiem vai piesārņotiem avotiem. Sistēmas ūdens kvalitātes uzlabošanai palīdz iejaukties šajās situācijās un novērst nedrošus ūdens izraisītus incidentus, piemēram, ūdens izraisītas slimības un nāves gadījumus.
No otras puses, ūdens apstrāde ir noderīga arī, lai nodrošinātu, ka ūdens tiek atkal ievadīts dabas ciklā. Viens no šī procesa gala lietojumiem ir droša ūdens atgriešana vides avotos, piemēram, upēs, ezeros un okeānos. Protams, ūdens attīrīšanas iekārtām ir jānodrošina, lai ūdenī nebūtu kaitīgu vielu, pirms tas tiek darīts, lai izvairītos no piesārņojuma un citām videi postošām problēmām, piemēram, ūdens piesārņojuma.
Amerikas Savienoto Valstu Vides aizsardzības aģentūra (EPA) nosaka vadlīnijas organizācijām vides un cilvēku veselības aizsardzībai. Viens no pārkāpumiem, ko EPA ziņojums palīdz kontrolēt attiecībā uz organizācijas atbilstību vides drošības prasībām, ir nelegāla piesārņojošo vielu noplūde, kas var nonākt ūdenstilpēs. Piemērs tam ir neattīrītu un piesārņotu notekūdeņu novadīšana tieši kanalizācijas sistēmā, kas ir Tīra ūdens likuma pārkāpums.