Ūdens filtrēšanai izmantotajām silīcija smiltīm ir no apaļas līdz apaļas formas, kas padara to par ideālu filtrēšanas līdzekli, lai uztvertu ūdenī suspendētās cietās vielas. Pateicoties augstajam silīcija dioksīda saturam smiltīs, tas ir arī ļoti izturīgs un nodilumizturīgs. Tas ļauj to precīzi klasificēt efektīvai filtrēšanai. Acu izmēri, ko visbiežāk izmanto ūdens filtrēšanai, ir 8 × 16, 12 × 20 un 16 × 30.
Smilšu filtrēšanas process ūdens attīrīšanas lietojumos ir vienkāršs. Smiltis parasti tiek uzliktas uz atbalsta grants slāņa. Kad ūdens nonāk filtrācijā, tas iziet cauri silīcija smiltīm, noņemot no ūdens cietās daļiņas un citus gružus.